Obra, inédita hasta ahora, está escrita en 1995 por Juan Carlos de Pablos Ramírez como un ensayo sobre la especificidad de la mirada sociológica. En palabras del editor, Alejando Romero, este trabajo es una ?autointroducción a la sociología por parte de un historiador de formación que ha comenzado a enseñar la recién implantada Licenciatura en Sociología de la Universidad de Granada?.El libro documenta un proceso de búsqueda y reflexión personal que su autor escribió para explicarse a sí mismo qué era la sociología y cuál podía ser la contribución de los profesionales que iba a formar a las sociedades contemporáneas. De hecho, el texto representa las inquietudes teórico-prácticas de la disciplina en nuestro país en la última década del siglo XX.¿Qué caracteriza a la sociología frente a otras formas de abordar la realidad? El texto explora las categorías centrales de la teoría sociológica y las relaciones que hay entre ellas para ofrecer una síntesis integradora de la peculiar perspectiva de la disciplina. Sin embargo, su propósito no es únicamente especulativo: pretende esbozar un mapa que sirva tanto para suscitar la reflexión de quienes ya se dedican a la sociología como para orientar la práctica de quienes se inician en ella.Partiendo de la noción de relación social en Simmel, y examinando los conceptos de acción, estructura y proceso sociales a través de las obras de Weber, Parsons, Marx, Tocqueville, Dahrendorf, Elias, Durkheim y Tönnies, hasta culminar en una defensa de la sociedad civil como compendio de las distintas dimensiones de la realidad social contemporánea, el libro busca ante todo estimular la mirada sociológica de quien leyere.Un mapa de la realidad social. Categorías centrales de la teoría sociológica se puede leer como documento histórico sobre los debates en la sociología española de finales del siglo XX o como un texto vivo que interpreta nuestro presenteSu publicación puede considerarse un ?merecido homenaje? al profesor De Pablos, según Romero Reche, quien destaca en la introducción que ?su propósito y método son tan sugerentes ahora como hace un cuarto de siglo: identificar la especificidad de la aproximación a la realidad por parte de la sociología a través de la exploración de sus categorías centrales?.